12/7（土）の練習を振り返ります。
まず、パートごとに分かれて1stの復習をしました。1stを歌うのが久しぶりだったので、思い出すので精一杯でした…
ホールに戻ったとき、事件は起こった…
パートごとの練習を一旦終えてアンサンブルをする予定だったが、Mr.Kumaの姿は見えない。とりあえずTyrolさんが指揮を振って1stを通す。しかし、ひたひたと動揺は感染を広げ歌に集中するのもままならない。ホールのドアが開く度にほとんどの人がそちらに注目した。ギリギリの状態でなんとか1stを通し終えた。すると幹部たちが召集され、ちょっとした会議が開かれた（かもしれない）。
くまさん対策本部ではある情報が公開された。公衆電話からチロルさんの携帯に「遅れる」という旨の連絡が来たらしい。しかし、なぜ遅れるのかどれくらい遅れるのか知る者は皆無だ。Mr.kumaの身に何が起こったのか謎が深まる中、会議を中断し再びパート練習を開始した。
パート練習の開始直後、女性のパート練習の部屋にはなぜかFujimonさんがいた。彼はTechnical improvement committee（技会）から派遣されたようだ。彼が我々に伝えたミッションは「高音で息がもれないようにする」と言うものだった。ソプラノは各々ふるさとの星の一節を歌い始めた。なるほど、力まないようにすれば息が混じりにくくなるのか。そして、合奏をする。息は少なくなったものの、今度はまた別の違和感を覚えた。さっきの演奏を振り返る。
そうか、拍感か。我々は音の上下に歌い方を委譲してしまったせいで、本来アクセントをつけるべき一拍目に勢いが無くなっていたのだ。一拍目、一拍目。急いでscoreを確認した。一拍目には丸い印がすでに書き込まれていた。思い出した、Mr.kumaはいつも一拍目にアクセントをと言っていた。我々はすでに真理に触れていた。だのに今の今までそれを忘れていた。悔しさに歯を食いしばった。
パート練習は次のフェーズに移行した。ふるさとの星出だし問題。一部の団員の間では半年に渡って頭を抱えるような重い課題であった。3連符の偶数番目が強調されたメロディーで自我を保ち拍頭を捉え続けなければならない。私を含む一部団員は美しい3連符の旋律に自我を喪失していたのだ。Tenonの協力で何度も練習した。しかし、拍頭を捉えるのは依然難しい。そこで閃いたのは3連符をタツタツタツに置き換えて聞くという練習法だった。何度か訓練を要したが、みるみる出だしが揃っていく。これだ。定演三週間前にして我々はまた一歩を踏み出した。
我々は勇んでアンサンブルが行われるホールへ戻った。しかし、Mr.kumaはまだ連絡が取れていないそうだ。再び1stを通した。１回目の1st通しと同じ状況であったが、団員はこの異常事態に慣れ始めていた。先ほどのパート練の足跡をなぞりながら冷静に歌った。光陰矢のごとし。練習の時間が終わったが、ついにその日Mr.kumaの顔を拝むことはできなかった。そして、作戦S(ソロ練)の中止が告げられ、一抹の不安を残しながらホールを後にした。
その頃、会議室ではある計画が密かに始動していた。20XX年5月3日から５月５日。それだけが我々が入手できた情報だ。この日、何かが起こる。
to be continued →
